La mentira del cianuro asesino

Yo puedo admitir que el tema de la minería a cielo abierto es un tema complejo, que da para el debate, que hay varios aspectos que deben ser considerados (no sólo ambientales) y que, en fin, da para muy largo. Sin embargo, lo que no puedo soportar más es la mentira amarillista del cianuro asesino. No me lo banco mas, en serio, basta, es tan patética como la mentira ridícula de “todos los días un muerto” (en Argentina hay cinco o seis muertos por homicidio por día, por si no sabías, y desde hace unos cuántos años). Y lo quiero desmitificar de una buena vez, porque éstas cosas se terminan naturalizando. No compañeros, si les salen con el verso del cianuro que mata y sarasa simplemente no lo acepten, es una farsa.

El cianuro es uno de tantos venenos y tantas sustancias tóxicas que existen. Es famoso por ser asesino, tiene mala fama, es todo, es como los Rottweiler y los Doberman. Algunos suelen ser más vivos para matar o hacer daño, porque tardan más tiempo y lo hacen en forma silenciosa (el glifosato, por ejemplo).

En primer lugar, habría que aclarar que no sólo la minería utiliza cianuro, hay otras industrias más cercanas a los pagos de Fernando Ezequiel (pionero en el uso del cianuro como arma de terror masiva) que utilizan cianuros, por ejemplo, el galvanizado, el cementado de aceros o la fabricación de “nylon”.
Es mas, desafío a cualquiera a que vaya a una droguería y no consiga un kilo (!) de cianuro por un módico precio. (Y mejor no les digo que he visto en una droguería bolsas de cianuro en estanterías junto a botellas de ácido sulfúrico… chan).

En segundo término, es importante insistir en el tema de los venenos desconocidos. Por citar un ejemplo, las curtiembres que descargan en el riachuelo, que tan poco parece importarle a Fernando Ezequiel a pesar de que debería porque afecta a la población que representa en el Parlamento, utilizan un proceso mineral con cromo trivalente que pasa frecuentemente al estado hexavalente. No digo que sea el caso de todas las curtiembres, ni las curtiembres son las únicas que contaminan, ni el cromo hexavalente es el único contaminante de las curtiembres. Pero ¿sabe? el cromo hexavalente es cancerígeno y mutagénico comprobado. Epa, ¿no? ¡ah, lo que habrá en esas aguas color marrón caca!... mejor ni imaginarlo, sí, mejor quedarse en el cromo hexavalente.
Si hay un lugar en dónde el control ambiental es patético, es sobre las Pymes de Capital y Gran Buenos Aires, hay cientas de Pymes que están totalmente fuera de tener una política ambiental medianamente responsable: no necesito pruebas, tenemos la letrina más grande del país a la vista. Pero a Fernando Ezequiel le molesta lo que pasa en San Juan, provincia que apenas conoce.
La verdad, si tengo que elegir tener al lado de casa una planta que utiliza cianuros y no tener que respirar los productos de combustión de los autos, creo que compro.

Como tercer aspecto hay que tener en cuenta algunas propiedades del cianuro. El anión cianuro está formado por sólo dos atomitos: uno de carbono y otro de nitrógeno. Parece mentira que esa parejita inofensiva sea tan letal. El punto es que el amigo es bastante compatible con la naturaleza, el carbono y el nitrógeno tienen ciclos naturales bastante conocidos, es mas, está presente en la naturaleza. No es difícil imaginar que el cianuro es una sustancia relativamente fácil de transformar en otra cosa, y así es. Se puede degradar en forma natural o bien se puede hacer un proceso para eliminarlo (con hipoclorito alias lavandina, que es un oxidante moderado, es suficiente… ¿a que no sabe? se sospecha que el cloro es… ¡cancerígeno! Lo que hacen Ayudín y Querubín en éste país es un escándalo eh, querido Nelson). Sinceramente no sé que se usa en la minería del oro, pero estoy absolutamente convencido de que se toman precauciones por doquier, nadie quiere problemas y menos cuándo son fáciles de evitar.
Además, y por lo que pude averiguar (la minería a cielo abierto puntualmente no es lo mío, no sé del tema específicamente) los procesos se hacen a pH por encima de 11, primero que es imposible que a ese pH haya vida presente, pero por otro es imposible que ese pH permita la formación del ácido cianhídrico, que a fin de cuentas es el malo que mata (por eso para matarnos con cianuro tenemos que tomarlo, para que los ácidos del estómago lo transformen en el malvado HCN... o bien echarle un poco de ácido encima e inhalarlo cual flor en primavera).

Y por último, hay otra gran mentira que se suele utilizar con cobardía y es la de “se usan chorrocientas toneladas de cianuro, cuándo el tamaño de un granito de arroz puede matar a una persona”. Y si, ¿Y? ¿Qué querés decir con eso?
Lo que habría que preguntarse en tal caso es si esas toneladas de cianuro las fabrican las empresas mineras o se las compran a alguien, porque si el horror está en la cantidad entonces les cuento que alguna vez estuvieron almacenadas en otro lado (quien te dice, quizá mas cerca de tu casa que de la de Gioja).
Lo importante es que las empresas mineras cumplan con lo que les corresponde legalmente en materia ambiental, ese tipo de cosas están contempladas, hay límites de emisión permitidos a nivel provincial, nacional e internacional, y eso se puede comprobar, y si se trabaja en concentraciones adecuadas no hay nada de que preocuparse.

“El cianuro ha sido utilizado en la extracción de metales desde 1887 y actualmente se le utiliza y maneja en forma segura en la recuperación de oro en todo el mundo. Las operaciones mineras para la extracción de oro utilizan soluciones muy diluidas de cianuro de sodio, típicamente entre 0.01 por ciento y 0.05 por ciento de cianuro (100 a 500 partes por millón).
La mayor parte del cianuro producido se utiliza como compuesto básico para la industria química. El cianuro se produce en grandes cantidades (alrededor de 1.4 millón de toneladas por año) como uno de los pocos compuestos básicos que se utilizan principalmente para sintetizar una amplia gama de químicos orgánicos industriales, como el nylon y los acrílicos. La recuperación de oro utiliza aproximadamente el 18 por ciento de la producción mundial de cianuro.“

Lo que hay que pedirle a las empresas mineras es que cumplan con lo que deben y nada mas, la demonización de los procesos mineros y del cianuro como producto para la industria es una tontería propia del ambientalismo fundamentalista que mas de una vez responde a intereses políticos o económicos específicos. No en vano Greenpeace, la socia de Shell, ha ayudado año a año a demonizar la producción de energía nuclear o la extracción de uranio natural (!) de los yacimientos mineros.

En suma, hay muchas razones para no temerle tanto al cianuro, ni tampoco –creo- a la minería a cielo abierto.

Repito, hay mas temas relacionados, se puede argumentar por el lado del negocio, del dinero que entra o no entra, del abuso de las potencias sobre los recursos naturales de América Latina, de aspectos legales, del empleo, de las políticas privatizadoras, de la reforma constitucional de los ’90 y demases. Yo no tengo ningún interés puntual en defender a la Barrick o la minera que sea, no me caracterizo por defender a las corporaciones económicas, pero tampoco me voy a bancar las mentiras que un par de vivos usan para desgastar al gobierno y sacar ventaja.
Y, pobre cianuro, dejemos de darle con un caño.

Antes que nada, les recomiendo profundamente visitar éstas páginas, son sencillas y aclaran unas cuantas cosas:

• Crucitas (generalidades)
• Mendoza Online (sobre el mito del cianuro y el uranio)
• Quiminet (sobre el proceso de eliminación de cianuros en minería del oro)

Fuentes:

Imagen
http://iconoclasistas.com.ar/img/temario/iconografia/senialetica/byn/cianuro.jpg

Crucitas:
http://www.crucitas.com/cianuro.htm

Mendoza Online:
http://www.mdzol.com/mdz/nota/161659-De-mentiras-y-verdades-sobre-la-miner%C3%ADa/

Quiminet:
http://www.quiminet.com/ar9/ar_aasdadvcaasd-destruccion-de-cianuro-en-el-procesamiento-de-metales-preciosos.htm
.